Колин Фарел е баща на две момчета, всяко от различна връзка. Докато публиката добре познава по-малкия му син Хенри, роден през 2009 година и често появяващ се публично с актьора, животът на по-големия му син, Джеймс, остава далеч от светлините на прожекторите. Джеймс е диагностициран с рядко заболяване още в ранното си детство.

Първото си дете Колин посреща на 12 септември 2003 година, когато канадският модел Ким Бордънейв ражда сина им Джеймс. По това време Фарел снима филма Александър и не успява да присъства на раждането, но радостта му не остава скрита. Не веднъж е споделял, че да бъде баща е „най-прекрасната работа“, която някога е имал.

Въпреки тази радост, отношенията между Колин и Ким били напрегнати. Ким публично изразява разочарование от липсата на подкрепа от страна на Колин в такъв важен момент, като дори пише в блога си преди раждането, че възнамерява да отглежда детето сама.

Скоро обаче става ясно, че подкрепата ще бъде повече от необходима. Първоначално лекарите твърдят, че Джеймс е здрав, но по-късно се установява, че страда от синдром на Ангелман — рядко генетично заболяване, което засяга нервното развитие. Колин разкрива диагнозата публично през 2007 г., когато Джеймс е на четири години.

Оттогава актьорът активно участва в живота на сина си и поддържа близък контакт и с Ким. Той не пропуска важните моменти от развитието на Джеймс и неведнъж е споделял с медиите за малките, но значими победи, които двамата родители празнуват заедно.

На четиригодишна възраст Джеймс прави първите си самостоятелни крачки – събитие, което предизвиква сълзи на радост в цялото семейство. На шест години изрича първата си дума, а до 19 вече се храни сам и успява да контролира част от епилептичните си пристъпи. „Когато започна да се храни сам, лицето му приличаше на платно на Джаксън Полък. Но вече се справя прекрасно. Гордея се с него всеки ден – за мен той е истинска магия“, споделя Колин. Въпреки напредъка, Джеймс продължава да има нужда от помощ в ежедневието, което е причината родителите му да поискат съвместно настойничество малко преди той да навърши 18.

Днес, макар вече разделени като двойка, Колин и Ким остават обединени в грижите за своя син. През 2024 година актьорът основава благотворителна фондация, посветена на подкрепата на родители на деца с генетични заболявания. Мисията ѝ е да помага на онези, които се грижат за вече пораснали деца със специални нужди – предизвикателство, с което често остават сами.