През август 2021 г. животът на Остин и Зак Карвър се промени за миг. Двамата се заразиха с COVID-19, но за Остин — бременна в седмия месец — вирусът стана животозастрашаващ само за няколко дни. Нивата ѝ на кислород рязко спаднаха и тя беше спешно приета в интензивното отделение, свързана с вентилатор, докато белите ѝ дробове бързо отказваха. Лекарите взеха отчаяно решение: за да спасят нероденото ѝ дете, извършиха спешно цезарово сечение. На 27 август се роди техният малък син, Хъксли Елиас, цели два месеца по-рано, и веднага беше настанен в неонатологичното отделение (NICU), борейки се за живота си.

Докато бебето Хъксли се бореше да порасне, състоянието на Остин се влошаваше. Тя беше поставена на ECMO — най-високата и крайна форма на животоподдържаща терапия, използвана само когато всички други опции са изчерпани. Прогнозата беше обезпокоителна. Лекарите казаха на Зак, че съпругата му има „нула процента шанс за оцеляване“. Това беше най-тъмният момент в живота му — но той отказа да се предаде. „Казах им, че няма да си тръгна оттук без Остин,“ сподели той. „Молих се непрекъснато. Всяка секунда.“

Приятели, семейство и непознати се обединиха около Карвърите. Създаден GoFundMe събра повече от 55 000 долара, за да помогне с огромните медицински разходи. Но дори и с подкрепа, битката ставаше все по-тежка. Остин страдаше от множество инфекции, тежка анемия и дори претърпя сърдечен арест — само за да бъде съживена отново. В крайна сметка лекар дори предложи да я изключат от животоподдържащата терапия, за да „умре спокойно“. Зак отказа. Вярата му казваше, че тя все още има сили за борба.

И тогава — против всички прогнози — Остин започна да се подобрява. Бавно, дъх след дъх, тялото ѝ заякна. На 19 октомври, почти два месеца след раждането, тя държа бебе Хъксли за първи път в ръцете си. Медицинските сестри плакаха. Зак описа този момент като свидетелство на чудо, разгръщащо се пред очите му.

Накрая, през декември 2021 г., Остин се върна у дома — точно навреме за Коледа. Тя се събра със Зак и дъщерите им, Харлоу и Сейди, завършвайки семейството, което се молеше за този момент нощ след нощ.

Тази Коледа Карвърите не празнуваха подаръци или забавления. Те отпразнуваха оцеляване, вяра и това, което нарекоха „най-големият подарък“ — да бъдат заедно и да почетат раждането на Исус. Тяхното пътуване остава доказателство за непоколебима любов, неуморна упоритост и чудесата, които могат да възникнат дори в най-тъмните часове.