Филмовият дебют на Елвис Пресли в Love Me Tender бележи решаващ момент, доказвайки, че той е много повече от музикална икона. Филмът излиза през 1956 г. и съчетава романтика с уестърн драма на фона на Гражданската война. Първоначално носещ заглавието The Reno Brothers, лентата е преименувана, за да се използва успехът на едноименната песен, която Елвис изпълнява в The Ed Sullivan Show броени седмици преди премиерата. С младешкия си чар, южняшкия акцент и светлокафявата си коса, Елвис внася на екрана естествена невинност, която бързо печели сърцата на зрителите.

Зад кулисите Пресли изненадва с отдаденост към актьорството. В ролята на най-малкия брат Рено – първоначално отхвърлена от други актьори – той работи изключително сериозно, научавайки не само своите реплики, но и тези на колегите си. Продуцентът Дейвид Уайсбарт го описва като „скромен, учтив и напълно отдаден на актьорството“. Представянето му е толкова впечатляващо, че са добавени допълнителни сцени и диалози специално за неговия персонаж, подчертавайки таланта му да изпъква дори без главна роля.

Заглавната песен Love Me Tender придава на филма още по-голяма интрига. Макар че Елвис е посочен като съавтор, сам признава, че приносът му е минимален. Мелодията е заимствана от баладата Aura Lee от 1860-те, а текстът е приписан на Вера Матсън и Кен Дарби. Стратегията за това разпределение на заслугите е дело на мениджъра му, полковник Том Паркър, който гарантира на Елвис авторски права и едновременно популяризира филма и музиката му. Любопитен парадокс възниква във филма, където Елвис пее на фона на събития от Гражданската война, докато феновете му крещят като на съвременен концерт.

Партньорката му на екрана, Дебра Пейджет, също оставя силен отпечатък върху младия актьор. Първоначално скептична към срещата с „краля на рокендрола“, тя бързо открива, че Елвис е искрен и приятен човек. Смята се, че той дори ѝ предлага брак, но тя отказва по настояване на родителите си. Влиянието на Пейджет върху Елвис се усеща години по-късно, когато бъдещата му съпруга Присила Пресли копира прическата ѝ, за да привлече вниманието му – знак за трайното въздействие на тази ранна връзка.

Първоначалният финал на филма, в който героят на Елвис умира, предизвиква силен протест от страна на майка му и феновете. Това кара продуцентите да променят развръзката в последния момент, добавяйки силует на Елвис, който пее над финалните надписи. Интересен детайл е, че тогава косата му вече е била боядисана в черно, което създава видим пропуск в последователността. Други забавни „гафове“ – като войник със цип и автомобил на заден план – добавят повече чар, отколкото недостатъци.

Днес Love Me Tender остава обичана част от филмовото наследство на Елвис Пресли, подчертавайки както музикалния му, така и актьорския му талант.