Рита Хейуърт беше американска актриса и танцьорка, превърнала се в една от най-бляскавите и емблематични звезди на Холивуд през 40-те години. Родена като Маргарита Кармен Кансино на 17 октомври 1918 г. в Бруклин, Ню Йорк, тя произхожда от семейство на танцьори и още от малка е обучавана в класически танци. Кариерата ѝ започва през 30-те години с поредица от малки филмови роли под истинското ѝ име. Но едва след като променя името си на Рита Хейуърт и преминава през пълна холивудска трансформация – изсветлявайки косата си и създавайки нов имидж – тя се издига до върховете на киноиндустрията.

Големият ѝ пробив идва с филми като Only Angels Have Wings (1939) и The Strawberry Blonde (1941), които бързо я утвърждават като водеща актриса. Въпреки това, именно ролята ѝ в Gilda (1946) я превръща в истинска легенда. Нейното изпълнение на съблазнителната и мистериозна Гилда, особено прочутата сцена, в която тя пее Put the Blame on Mame, докато съблазнително сваля ръкавиците си, я утвърждава като една от най-известните фатални жени в историята на киното. Тази роля я превръща в символ на блясък и чувственост, а пресата ѝ дава прозвището „Богинята на любовта“.

Но зад ослепителния ѝ образ на екрана личният ѝ живот често е белязан от трудности. Хейуърт се омъжва пет пъти, включително за Орсън Уелс и принц Али Хан. Връзката ѝ с Уелс е бурна и страстна, докато бракът ѝ с принц Али Хан я прави международна сензация, свързвайки я със света на кралските особи и високото общество. Въпреки това, нито един от браковете ѝ не продължава дълго, а тя често споделя, че изпитва трудности в намирането на истинско щастие. Натискът на Холивуд и личните разочарования оставят своя отпечатък върху нейното емоционално състояние.

През 50-те и 60-те години Хейуърт продължава да се снима във филми, макар че кариерата ѝ започва да забавя ход, тъй като Холивуд се ориентира към нови тенденции и млади таланти. Тя блести в продукции като Pal Joey (1957) и Separate Tables (1958), показвайки, че може да се превъплъщава в по-зрели и многопластови роли. В края на 60-те години обаче здравето ѝ започва да се влошава, като проявява първите симптоми на болестта на Алцхаймер. По онова време състоянието ѝ е слабо разбрано, а проблемите ѝ с паметта правят работата ѝ все по-трудна.

Рита Хейуърт си отива от този свят на 14 май 1987 г., на 68-годишна възраст. Нейната смърт привлича вниманието към болестта на Алцхаймер и допринася за повишаване на осведомеността и финансирането на изследвания в тази област. Въпреки трудностите в личния ѝ живот и борбата със заболяването, Хейуърт остава вечен символ на класическия Холивуд. Нейната красота, талант и незабравими изпълнения продължават да очароват публиката и до днес, затвърждавайки нейното място сред най-великите актриси в историята на киното.