Светът на Уила се срути, когато се върна от посещение при баща си и откри, че бокса на нейната двадесетгодишна конка Спирит е необяснимо празен. Спирит не беше просто домашен любимец; той беше жива карта на живота на Уила, нейният спътник през скръбта по починалата ѝ майка и през всички предизвикателства на младостта ѝ. Съпругът ѝ Скай хладнокръвно призна, че е продал старото животно зад гърба ѝ, като го нарече „старо детско домашно животно“ и твърдеше, че е взел „трудно решение“ за доброто на всички. Това предателство разкри ужасяваща липса на съпричастност – Скай е поставил краткосрочна печалба над дълбоката емоционална връзка между Уила и коня, който в продължение на почти две десетилетия е бил нейн постоянен спътник.
Предателството се задълбочи, когато Уила подслуша Скай по телефона с друга жена, която той нарече „скъпа“, докато се хвалеше с „лукса“, който ще си осигурят с парите от продажбата. Подтикната от сърцераздирателна болка и гняв, Уила започна частно разследване и проследи пътя на Спирит през поредица от студени, безчувствени сделки. Тя откри, че Скай всъщност е подарил коня на другата жена, за да я впечатли, само за да предаде Спирит на спасително убежище, когато той се оказал „твърде упорит“ – естествена реакция на възрастен кон, който тъжи за загубата на дома си и на своята стопанка.
В крайна сметка Уила откри Спирит в приют за възрастни коне, където старият жеребец отказваше да яде и стоеше на оградата в състояние на „очакване“. Събирането отново беше доказателство за връзката между човек и животно – Спирит веднага разпозна гласа на Уила и отвърна с надеждно ръмжене. След като плати необходимите такси и си върна коня, Уила осъзна, че разпадането на брака ѝ е необратимо. Действията на Скай не бяха просто финансов спор; те бяха целенасочен опит да заличи волята и историята на Уила, заменяйки нейните емоционални етапи с повърхностен и измамен „нов старт“ в своя полза.
Вместо личен сблъсък, Уила избра публично разкритие по време на семейна вечеря с богатите родители на Скай. Тя изобличи изневярата му и кражбата на собствеността ѝ, принуждавайки го да се изправи пред съда на собственото си семейство. Родителите му, ужасени от липсата му на характер, поставиха ултиматум: незабавно да компенсира Уила и да поиска извинение или да рискува пълно финансово и семейно отстраняване. Този момент на отчетност лиши Скай от властта, която се опитваше да изгради, и го разкри като „безгръбначния“ партньор, както в крайна сметка го нарече майка му.
Развръзката на историята на Уила беше белязана от окончателно възвръщане на живота и личното ѝ пространство. Тя смени катинарите, изгони Скай и се върна в обора, където въздухът отново ухаеше на сено и кожа, а не на предателство. Седнала до вратата на обора, Уила намери мир, знаейки, че е спасила своята „история“ от сметището на егото на Скай. Връщането на Спирит беше не просто завръщане у дома на един кон, а възстановяване на идентичността на Уила; тя научи, че хората могат да бъдат заменими, но верността на стар приятел е „сърдечен ритъм“, за който си струва да се бори.