В самолета една жена изведнъж опъна седалката си назад и смачка краката ми — реших да й дам урок по маниери. Седях спокойно до прозореца, мислейки си: само час и половина, всичко ще е наред. Пред мен беше здрава жена с пищен цветен пуловер. Самолетът едва се издигна, когато — бум! — тя внезапно изтегли седалката си до край, без дори да погледне.

„Ай!“ — коленете ми веднага се заклещиха.
„Извинете,“ казах учтиво, наведох се напред, „може ли да вдигнете малко седалката? Тук е много тясно.“
Тя без да се обърне отвърна: „Така ми е по-удобно.“

Опитах се да преместя краката си — невъзможно. Ясно беше, че това няма да се реши само. Натиснах бутона за помощ. Появи се стюардеса.
„Как мога да помогна?“ попита тя.
„Пътникът пред мен е оттеглил седалката толкова назад, че краката ми са заклещени. Не мога да се помръдна.“
Стюардесата се наведe към жената. „Извинете, бихте ли могли да вдигнете малко седалката, за да е по-удобно за човека зад вас?“

Жената се обърна с поглед, който можеше да съсирва мляко. „Боли ме гърбът. Платих за това място — ще седя както искам.“
Стюардесата, опитвайки се да не завърти очи, запази спокоен тон: „Молим всички пътници да се съобразяват с комфорта на другите.“

С шумно драматично въздишане жената склони — но едва с два сантиметра.
„Щастлива ли сте сега?“ изсъсква тя.
„Коленете ми не са се излекували магически, но е подобрение, благодаря,“ отвърнах с усмивка. Тя изсумтя, а стюардесата ми прати финален намек с очи и се отдалечи.

Половин час по-късно почти бях забравила случката… когато бам! Седалката пак се изтегли назад. Коленете ми изкрещяха.
„Сериозно?“ промърморих, но тя не мръдна. Тогава разбрах — дипломацията е мъртва. Време е да действам.

С най-невинното изражение, на което можех да се измисля, спуснах масичката, поставих пластмасовата чаша с доматен сок, която току-що сервираха, точно на ръба — директно под нейната седалка. Минутки минаха, нищо не се случи. Тогава тя мръдна.

Склез! Сокът се изля право върху бялата й чанта и се разля по пуловера й.

Тя скочи, ядосана: „Какво е това?!“
„О, не!“ разширих очи. „Съжалявам — мръднахте толкова внезапно… а масичката е толкова малка. Предупредих ви, че е тясно.“

Тя втурна се към стюардесата: „Всичко е развалено!“
Същата стюардеса се върна. „Какво стана?“
„Просто седях тук и пиех сока си, а седалката пред мен изведнъж се изтегли назад,“ казах, сочейки бъркотията. „Физика, предполагам.“

Стюардесата разбра, но запази неутрално изражение. „Ето няколко салфетки. Моля, уверете се, че седалката остава изправена.“

Жената избърса чантата си мълчаливо. До края на полета седалката й остана перфектно изправена.