Том Лийдс, баща на петгодишния Роман, предизвика гореща дискусия в социалните мрежи, след като на 27 юли 2023 г. публикува видео в TikTok, в което целува сина си по устните. Първоначалната идея на видеото беше да покаже техните еднакви сини очи, но фокусът бързо се измести към свободното изразяване на привързаност. Коментарите започнаха да валят, а Лийдс се сблъска с вълна от критики и обвинения за този жест на обич.

Критиците на видеото отправяха различни възражения. Някои твърдяха, че подобни прояви не са „мъжки“, други предупреждаваха за рискове като бактерии, кариеси и други проблеми със зъбите. Имаше и такива, които смятаха, че този начин на изразяване на любов може да влияе върху поведението на детето. Но Том реагира бързо на негативните реакции, публикувайки ново видео, което събра над милион гледания, където смело заяви, че синът му е негов най-добър приятел и той няма да позволява на непознати да му диктуват как да изразява любовта си.

Дискусията по необичайния въпрос придоби топъл обрат, когато самият Роман, невинният петгодишен, даде своя отговор на критиците. С детска простота и мъдрост той се засмя на притесненията за бактерии, а неговото невинно поведение разсея напрежението около тяхната привързаност. Този момент се превърна в „истинска повратна точка“ в дебата, тъй като детският му смях сякаш разпръсна негативните коментари.

За щастие, не всички реакции бяха отрицателни. Много хора подкрепиха Том Лийдс, похвалиха открития му начин на показване на обич и грижата към сина си. Няколко други бащи споделиха свои истории за целувки по устните с децата си и обещаха да продължат традицията. Експерти като клиничния психолог Хедър Ървайн-Ръндъл също взеха участие в разговора, подчертавайки, че такива прояви на любов между родители и деца нямат сексуален характер. Тя обърна внимание и на културните различия, посочвайки, че целувките по устните са приети в някои общества, включително в части от Обединеното кралство, където живее семейство Лийдс, и там нямат никаква сексуална конотация.

Ървайн-Ръндъл акцентира и върху значението на откритата комуникация с децата по въпроси за физическия контакт и публичните прояви на обич. Тя предупреждава, че скриването на такива теми може да доведе до по-сериозни проблеми, дори насилие. Дебатът около видеото на Том Лийдс хвърля светлина върху по-широки обществени теми за родителството, начините на изразяване на любов, културните норми и силата на онлайн критиката. Той подчертава колко важна е автентичността в отношенията между родители и деца и нуждата от разбиране на разнообразието в проявите на обич.