В продължение на 18 месеца 68-годишният вдовец Иван ходеше на първи срещи с шест различни жени — и водеше всяка една от тях точно на една и съща маса в местен италиански ресторант. Дъщеря му Мария проучи мястото и научи от един от служителите, че Иван неизменно резервирал едно и също сепаре, което се намирало точно до снимка от откриването на ресторанта през 1987 г., поставена в рамка на стената. На снимката били Иван, покойната му съпруга Елена и още една жена, чието лице умишлено било надраскано почти до неузнаваемост.
Под пейката на сепарето бил залепен запечатан плик, на който било изписано името на Мария.
Една жена на име Анна, която се оказала именно човекът от повредената снимка, се приближила до Мария в ресторанта. Тя ѝ подала пожълтял лист хартия, който Елена била написала осем години по-рано. На него имало подреден списък със седем потенциални жени, придружен от бележки за тяхната личност и характер.
До шест от имената имало отметка, докато името на Анна, което се намирало най-долу, било силно зачеркнато. На гърба на рамката имало и ръкописна бележка от Елена, с която тя нареждала Анна да бъде изключена от списъка.
Когато Иван пристигнал при сепарето, извадил от якето си износен бял лист хартия — писмо, което Елена първоначално била съхранявала в синя дървена кутия в гардероба му. В писмото Елена инструктирала Иван да се срещне с препоръчаните жени, но изрично посочила, че Анна трябва да остане само негова позната.
Иван обяснил, че в края на всяка вечеря показвал на жените писмените инструкции на Елена и списъка. След като прочитали документите, те прекратявали всякакъв по-нататъшен контакт с него.
Тогава Анна извадила още един запечатан плик, който Елена ѝ била дала три седмици преди смъртта си. В него имало писмена молба Анна да стои настрана, за да не се влюби Иван в нея през последните дни от живота на Елена.
Когато Мария осъзнала, че и двамата вземали решенията си въз основа на писмените инструкции от синята кутия, тя казала на Иван и Анна да пренебрегнат документите. Посъветвала ги да останат заедно на дървената маса и да разговарят директно един с друг, без да се позовават на написаното.
Шест седмици по-късно Иван се свързал с Мария, за да потвърди, че е вечерял с Анна в съвсем друг ресторант.
Месец по-късно Мария отново посетила италианския ресторант, за да огледа снимката на стената. Оригиналната рамка с надрасканата снимка все още била на мястото си, но до нея била поставена втора, напълно реставрирана снимка, която Иван бил донесъл по-рано същия ден.
На новата снимка лицата на Иван, Елена и Анна били напълно непокътнати. Те стояли заедно през 1987 г. под гирлянд от светлинки.
Мария оставила двете снимки в рамки една до друга на стената, преди да напусне ресторанта.