На 78 години Уилям Атъртън – обичан актьор от две от най-емблематичните филмови поредици на 80-те – наскоро бе забелязан в Лос Анджелис, изглеждайки свеж и енергичен. Феновете веднага го разпознаха, с неговата тъмно руса коса, станала неговият подпис в роли като сладкодумния бюрократ Уолтър Пек в Ловци на духове и безскрупулния телевизионен репортер Дик Торнбърг в Умирай трудно. Въпреки изминалите десетилетия, присъствието на Атъртън продължава да буди носталгия у цяло поколение кинофенове.

Атъртън започва кариерата си в Холивуд през 70-те години, пробивайки се с роля във филмовия дебют на Стивън Спилбърг – The Sugarland Express. В ролята на избягал престъпник, споделяйки екран с Голди Хоун, той демонстрира ранна обещаваща актьорска дарба, която го подготвя за кариера, превърнала го в един от най-запомнящите се „злодеи“ в киното.

През 1984 г. Атъртън получава ролята на Уолтър Пек в Ловци на духове, в която играе надменния инспектор от Агенцията за опазване на околната среда, противопоставящ се на Ловците на духове. Изпълнението му е толкова убедително, че фенове често викат репликите на персонажа му на публични места, създавайки ситуации, в които Атъртън дори се оплаква на режисьора Иван Райтман, че не може да влезе в бар без да предизвика конфронтация. Ролята го прави известен и утвърждава неговия „обичам да го мразя“ образ.

Четири години по-късно той демонстрира таланта си за игра на неприятни персонажи с ролята на Дик Торнбърг в Умирай трудно. Безскрупулният репортер се превръща в централен антагонист във филма, а Атъртън се завръща в ролята и в Умирай трудно 2. Феновете на Ловци на духове също се зарадваха, когато той отново изигра Уолтър Пек в изданието Ghostbusters: Frozen Empire от 2024 г., доказвайки, че дори след десетилетия неговите иконични герои остават културно значими.

Освен тези запомнящи се роли, кариерата на Атъртън обхваща широк спектър от филмови и телевизионни проекти, включително Последният самурай, Великият Гетсби, Law & Order и Desperate Housewives. Наскоро той се снима и в независимия филм Where Did the Adults Go?, демонстрирайки неизменния си диапазон като актьор и напомняйки на зрителите защо остава един от най-уважаваните характерни актьори в Холивуд.